Aziz Polikarp Kilisesi, 1625’te Osmanlı Padişahı I. Süleyman’ın izni ve Fransa Kralı XIII. Louis’nin isteğiyle inşa edildi. 1688 İzmir depreminde ve daha sonra meydana gelen yangında hasar gördü. 1690-1691’de onarım geçirdi.
1763’teki yangında zarar gören kilisenin manastırı yok oldu. 1775’te Fransa Kralı XVI. Louis’nin katkısıyla restore edilen ve bir manastır ile mezarlık eklenen kilise, üç nefli bir bazilika hâline getirildi. 1820’de XIII. Louis onuruna kiliseye mermer bir plaka asıldı. 1892-1989 arasında gerçekleştirilen restorasyon sırasında şapellerin eklendiği kilise, Fransız mimar Raymond Charles Péré tarafından yapılan ve Polikarp’ın hayatını anlatan fresklerle dekore edildi.
1922 İzmir Yangını sonucu yıkılmaya yüz tuttu ve 1929’da yeniden inşa edildi. Ekim 2020’deki Ege Denizi depremi kilisede hasara neden oldu. Tüm bu felaketleri başarılı bir şekilde atlatan kilise bugünlerde yine restore ediliyor.
Ülkemizde son yıllarda görülen üstün(!) restorasyon çalışmalarının sonuçlarını bilen ve takip eden yerli ve yabancı turistler sonucu merakla bekliyor.
Muhsin Ş.
