Günümüze kadar gelen binanın temelleri 1909 yılında atılmış olsa da lisenin kuruluşu 1887 yılına dayanmaktadır. Neo-Grek ve Neo-Klasik özelliğe sahip olan bina İzmir’in en eski okullarından biridir. Bina, Balkan Savaşları, Dünya Savaşı’ndan dolayı Cumhuriyet’in ilanından sonrasında tamamlanabilmiştir.
Eğitim öğretim süreci savaş döneminde başka binalarda devam etmiştir fakat Çanakkale Savaşı’nda o sene hiç mezun verememiştir, tüm öğrencileri şehit olmuştur. 1925 yılında eğitime yeni binasında tekrar başlayan Namık Kemal Lisesi, Atatürk’ün ziyaretine de ev sahipliği yapmıştır ve İzmir’e yeni okullar açılmasına da örnek teşkil etmiştir.
Tarihi hakkında daha çok bilgi almak için internet sitesini ziyaret edebilirsiniz. Fakat benim önerim İzmir’e gittiğinizde okulu ziyaret edip binayı kendi gözlerinizle görmeniz ve geçmişe bir yolculuk yapmanız. Bahçesinde büyüttükleri ve okulun maskotları haline gelen bir sürü sevimli kediyi sevebilme gibi bir ayrıcalığınız da olacak. Dikkat edin bağımlılık yapabilirler.